Terapia para manejar el estrés y disminuir los síntomas

El estrés en dosis justas puede ser la chispa necesaria para alcanzar nuestros proyectos; pero, de forma descontrolada, se convierte en un gran obstáculo. Antiguamente esta reacción surgía ante posibles amenazas, en cambio hoy suele producirse ante situaciones del día a día. Por eso, es importante saber cómo afrontarlas.

Para hablar de los síntomas del estrés y de en qué consiste la terapia, hemos acudido a la consulta de Mónica Sagardoy, psicóloga general sanitaria de la unidad de Salud y Bienestar Mental del Hospital Quirónsalud Digital, quien además nos ofrece una serie de consejos para reducir este trastorno de salud mental.

Por qué surge el estrés

El estrés es un patrón de respuestas que aparecen ante ciertos estímulos que trastocan el equilibrio de una persona y que son difíciles de afrontar. Por lo tanto, para que surja esta reacción es necesario que haya un suceso amenazante, ya sea puntual o continuo.

Cuando se trata de situaciones que ponen en riesgo a la persona o a sus seres queridos se conoce como estrés agudo o estrés postraumático. Sin embargo, habitualmente está causado por cambios significativos en la vida y que suponen una dificultad para adaptarse a ellos, como por ejemplo una ruptura sentimental no aceptada. En este punto, además, hay que añadir el síndrome de desgaste profesional que provoca estrés crónico en el trabajo.

Por otro lado, hay que tener en cuenta la vulnerabilidad de la persona, es decir, la capacidad para sobrellevar y enfrentarse a situaciones adversas. Esto es algo que influye sobre todo en el estrés causado por los cambios vitales.

Tipos de estrés y los síntomas

Así se manifiesta este problema de salud mental:

Señales de estrés postraumático

Este tipo de estrés causado por situaciones amenazantes puede causar los siguientes síntomas:

• Vivir el suceso de forma repetida
• Tener pesadillas
• Sentir desapego hacia otras personas
• No tener motivación
• Evitar situaciones relacionadas con el trauma
• Presentar hipervigilancia
• Tener insomnio

Indicios de estrés agudo

Este estrés puede provocar:

• Dificultad de atención
• Falta de orientación
• Pérdida de memoria o amnesia
• Hiperactividad
• Taquicardia
• Sudor

Síntomas de estrés por cambios vitales

Aunque la respuesta del estrés puede variar ante cambios importantes en la vida, las señales más habituales incluyen:

• Bajo estado anímico
• Ansiedad
• Preocupación
• Sensación de no ser capaz
• Deterioro en la realización de actividades del día a día

Cómo ayuda la Psicología a una persona con estrés

La terapia psicológica permite disminuir sus efectos y también aprender la manera más adecuada para afrontar situaciones complicadas.

Primero, es necesario conocer cuál es el origen y por qué se mantiene, así como los factores que están implicados, y cuáles se pueden modificar. En ocasiones, una reacción estresante se prolonga por aplazar la toma de decisiones. Para evitarlo, es fundamental conocer técnicas de solución de problemas.

Además, con frecuencia el problema de este trastorno mental se encuentra en la manera en que afrontamos ciertos sucesos y sus efectos, y no tanto en la situación en sí misma. En estos casos, lo más adecuado es regular las emociones negativas, incluyendo las siguientes cuestiones:

• Aprender a expresar o prevenir las emociones desagradables. Por ejemplo, quejarse continuamente, sobre todo en el trabajo, no obtendrá un resultado positivo
• Incorporar técnicas para afrontar situaciones difíciles, en lugar de anticiparse con todas las preocupaciones posibles. En este sentido, debemos plantearnos estrategias como la frase llave, en la que nos decimos "calma, ¿qué puedo hacer?"; o detener el pensamiento con el "aquí-ahora".
• Conocer la veracidad de los pensamientos que causan emociones negativas. En el tratamiento psicológico del estrés averiguamos más sobre estos pensamientos para disminuir su impacto, lo que se conoce como reestructuración cognitiva.

Por último, otro punto importante en la terapia contra el estrés es considerar la posibilidad de exponerse poco a poco al estímulo que lo genera.

5 actividades para reducir el estrés del día a día

Existen herramientas y hábitos para disminuir este problema de salud mental, entre los que recomiendo:

1. Practicar actividades para distraernos o desviar el foco de atención, por ejemplo, contar hacia atrás o hacer alguna manualidad.
2. Realizar ejercicio.
3. Incorporar técnicas de relajación.
4. Adentrarse en el mindfulness.
5. Mejorar la gestión del tiempo.