Claves sobre el melanoma

Es fundamental proteger la piel de los rayos del sol desde la infancia. Si no lo hacemos, tenemos riesgo de sufrir problemas en la piel, desde manchas solares hasta, en el peor de los casos, un melanoma.

Conoce las claves de este tumor no muy frecuente pero sí muy grave.

Melanoma: qué es

Melanoma: qué es

Es un cáncer que puede aparecer en cualquier zona de la piel. La doctora Yari Yuritzi Aguilera Molina, especialista de Cirugía general y del aparato digestivo del Complejo hospitalario Ruber Juan Bravo, nos explica que "el melanoma se produce cuando las células normales de la piel se transforman en células anormales". Si no recibe tratamiento temprano, puede extenderse a órganos internos.

Además, nuestra especialista nos advierte que "el melanoma puede también ser hereditario".

Tipos de melanoma

El melanoma cutáneo invasivo se clasifica en 4 subtipos:

1. Melanoma de extensión superficial
2. Melanoma nodular
3. Lentigo maligno
4. Melanoma lentiginoso acral

Factores de riesgo de este cáncer de piel

Estas características están relacionadas con la aparición del melanoma:

• Piel blanca
• Pelo rubio o pelirrojo
• Ojos de color azul
• Más de 50 lunares melanocíticos, o manchas pigmentadas, de gran tamaño
• Lunares melanocíticos atípicos

Síntomas del melanoma

Es parecido a una verruga de color negro o marrón, y el área afectada puede inflamarse o desarrollar costras y sangrar. Al respecto, nuestra doctora nos aclara que "muchos lunares, verrugas o marcas de nacimiento son normales y no necesariamente son melanoma. Pero si presenta una de estas que parece anormal, acuda al médico para que un profesional lo valore".

Regla ABCDE para detectar posibles melanomas

¿Cómo revisar los lunares?

Aunque el melanoma parezca una verruga, podemos observar 5 características atípicas que nos ayudan a saber si son normales o no. Para ello, podemos seguir la regla ABCDE, que quiere decir:

• A de "mira su Asimetría". Fíjate si una mitad es distinta a la otra mitad.
• B de "observa los Bordes". Comprueba si son irregulares.
• C de "qué Color tiene". Puede tener varios colores.
• D de "cuál es su Diámetro". Comprueba si su tamaño supera los 6 milímetros.
• E de "cómo es su Evolución" – El melanoma cambia de tamaño, color o forma con el paso del tiempo.

Pruebas para detectar el melanoma

Es muy importante la detección precoz del melanoma. Para ello, es necesario acudir a la consulta para que nuestros especialistas revisen la piel. En caso de que detecten una lesión sospechosa, recomendarán realizar una biopsia para la valoración de las células.

La biopsia consiste en extraer la lesión mediante anestesia local. También pueden aconsejarse otras pruebas diagnósticas, como el examen dermatoscópico, la microscopia confocal de reflectancia o la imagen multispectral.

¿Cómo saber la gravedad del melanoma?

En medicina se habla de estadificación que, como explica nuestra doctora, "es la forma de valorar la profundidad e invasión del melanoma con biopsia de la lesión y valoración de ganglios linfáticos mediante tomografía axial computarizada o TAC.

A la hora de determinar la gravedad del melanoma, el ganglio centinela adquiere un papel importante. Así nos lo indica nuestra doctora, "la estadificación del ganglio centinela es considerada de alta relevancia para la estadificación adecuada, la primaria del riesgo y, potencialmente, también para elegir el seguimiento y la estrategia terapéutica adyuvante correctos".

Por ejemplo, el mapeo ganglionar y la biopsia del ganglio centinela están indicados en casos de melanoma con riesgo de metástasis moderado o alto con ganglios negativos. Pero no lo están en el caso de que el melanoma sea de bajo riesgo de recurrencia y ganglios clínicamente negativos, en bajos estadíos.

¿Cómo localizar el ganglio centinela?

Antes de la intervención quirúrgica, se inyecta en la piel del paciente, alrededor del melanoma original, una sustancia radiactiva que se traslada por los canales linfáticos y se deposita en el ganglio centinela.

Seguidamente, "una imagen del cuerpo obtenida varios minutos después de la inyección permite identificar la ubicación del ganglio centinela para así poder extirparlo y proceder a su examinación", nos señala nuestra especialista.

Tratamientos de este cáncer de piel

Existen varias terapias posibles y se recomendarán según el grado de estadificación del melanoma.

El primer tratamiento que se aplica es la cirugía, en la que"se realiza una extirpación quirúrgica y biopsia del ganglio centinela, si está indicado", según nos puntualiza nuestra doctora, quien añade que otros tratamientos posibles son "la inmunoterapia, la radioterapia y la quimioterapia".

Prevención del melanoma

Para prevenir el cáncer de piel, es muy importante seguir las reglas básicas:

• No tomar el sol de 10.00 a 16.00 horas
• Aplicar crema de protección solar
• Utilizar sombrero o gorras
• Usar ropa para protegerse de la radiación solar, como manga larga y pantalones
• Evitar el uso de cremas de bronceado

Por último, nuestra especialista concluye que "si tienes factores de riesgo o antecedentes familiares, se recomienda acudir al médico especialista para revisión".