Motivos para vacunarse de la gripe

La vacuna contra la gripe, ¿sí o no? Existen ciertas dudas sobre esta cuestión, especialmente en el contexto actual de pandemia sanitaria provocada por el coronavirus SARS-CoV-2 y su enfermedad la Covid-19. Sin embargo, es ahora más que nunca cuando cobra importancia la campaña de vacunación de la gripe.

Para que tengas toda la información, nos hemos puesto en contacto con la doctora Natalia Juan Serra, especialista en Medicina Interna del Centro Médico Teknon, quien resuelve las dudas frecuentes sobre la vacunación y la gripe dentro del escenario actual.

¿Qué es la gripe y cómo se manifiesta?

Se trata de una enfermedad infecciosa respiratoria originada por el virus influenza. Hay 3 clases de gripe, que son A, B y C, y varios subtipos.

Los síntomas de la gripe son:

• Fiebre alta
• Dolor de cabeza
• Molestias musculares
• Agotamiento
• Al mismo tiempo pueden aparecer otros efectos, como tos seca, molestias de la garganta y mocos

Las complicaciones de la gripe

Los efectos pueden ser más graves en el caso de los grupos de riesgo, en los que se incluyen los ancianos y los pacientes con enfermedades crónicas, entre otros.

En concreto, estas personas pueden manifestar ciertas complicaciones como la bronquitis o la neumonía, y la descompensación de las enfermedades crónicas previas, por lo que pueden necesitar el ingreso hospitalario o, en el peor de los casos, llegar a fallecer.

Medidas para prevenir la gripe

El contagio se produce mediante las gotas que expulsamos al respirar y, en especial, a través del contacto de las manos. Por ello, es fundamental aplicar determinadas pautas para evitar contagiarse de gripe, con las que, además, ya estamos habituados desde el inicio de la pandemia:

• Lavarnos las manos
• Cubrirnos la boca cuando tosemos o estornudamos
• La distancia entre personas
• Vacunarnos es otra posibilidad en la prevención efectiva de esta enfermedad infecciosa.

Cabe añadir que este año contamos con el uso continuado de las mascarillas para frenar la transmisión del coronavirus, lo que resultará útil para averiguar si a su vez son efectivas para disminuir el contagio de la gripe.

¿Por qué es importante vacunarse este año?

Debido a la situación actual, la vacunación es muy necesaria, aún más que en años anteriores, porque ayuda a diagnosticar antes la Covid-19, que es la enfermedad causada por el coronavirus.

Lamentablemente, la Covid-19 y la gripe pueden manifestarse con síntomas muy parecidos al comienzo, por eso, el hecho de estar vacunado nos permite distinguirlas con mayor rapidez.

Igualmente, es importante para prevenir el ingreso hospitalario de las personas vulnerables, y además es una muestra de solidaridad y responsabilidad en la prevención de contagios, en el cuidado de las personas cercanas y en evitar que los centros sanitarios terminen saturados.

La vacuna antigripal: sus beneficios

Gracias a ella, cerca del 80% de los vacunados estarán protegidos frente a la gripe. De hecho, en varios ensayos clínicos se ha demostrado que descienden los fallecimientos, los ingresos en el hospital y las complicaciones de la gripe en los grupos de riesgo con patologías crónicas.

¿Qué ocurre si el virus de la gripe sufre una mutación?

Cada año se diseñan las vacunas antigripales conforme a las particularidades que manifiesta el virus en ese instante. Sin embargo, aunque se produzca una mutación, los especialistas se encargan de su vigilancia, por lo que pueden adecuar la vacuna a los cambios del virus, según lo que ocurre en el hemisferio que se encuentra en el periodo de otoño-invierno. De este modo, las vacunas antigripales recientes ayudan a producir los anticuerpos contra cualquier tipo de gripe que encontramos en ese momento.

Cabe señalar que el virus de la gripe presenta una alteración genética cada 10 años, lo que provoca que la vacuna reduzca su efectividad el año en el que eso sucede y, en consecuencia, se origina una epidemia.

Deben vacunarse contra la gripe

• Mayores de 65 años.
• Personas de cualquier edad con patologías crónicas: diabetes, cáncer, enfermedades de tipo vascular o respiratorio, o inmunodeprimidas.
• Mujeres embarazadas a partir del segundo trimestre.
• Trabajadores sanitarios, de hogares de ancianos y profesores.
• Familiares de personas con mayor riesgo.

¿La vacuna antigripal produce reacción?

Se trata de una vacuna recombinante, lo que significa que no incluye virus viables que puedan desarrollar la gripe. No obstante, en algunos casos sí pueden aparecer ciertos efectos secundarios después de administrar la vacuna, tales como:

• Una reacción local
• Fiebre
• Leves molestias

En cualquier caso, estos riesgos son más leves que los que puede implicar la gripe si una persona no se vacuna, por lo que en ningún caso son motivo para decidir no vacunarse.